Муравей, удерживающий вниз головой груз весом 500 мг. Источник фото: Thomas Endlein

Для человека 500 миллиграмм – это вес медицинской таблетки, в то время как для муравья этот вес в 100 раз превосходит собственную массу. Теперь представьте такую картину, муравей находится вниз головой на абсолютно гладкой поверхности и держит в своих челюстях такую тяжесть! Это всё равно что, поставить перед человеком задачу залезть на потолок и попытаться в положении вниз головой удержать в зубах груз весом 8000 килограмм!

Томас Эндлейн (Thomas Endlein) из Кембриджского университета в ходе своих научных изысканий сделал снимок азиатского муравья ткача (Oecophylla Smaragdina), удерживающего в своих челюстях 500 миллиграммов веса, за что и получил главный приз Биотехнологического и Биологического научно-исследовательского консилиума в Великобритании.

Целью исследований Томаса было изучение фантастического природного «клея», который значительно превосходит по своим качествам любой клей, когда-либо произведённый человеком. Самое примечательно то, что это природное клеящее вещество, как удерживает муравья с большим весом, так и не мешает ему передвигаться с большой скоростью. Как такое возможно?

В ходе своих исследований Томас установил, что муравьи в зависимости от насущной необходимости меняют размер и форму подушечек лапок, выделяющих клейкое вещество. Когда насекомое удерживает большой вес, площадь контакта подушечек лапок с поверхностью увеличивается и наоборот, уменьшается, когда муравью необходимо быстро добраться из пункта «А» в пункт «Б».