На днях один из космических спутников Земли воочию запечатлел процесс образования айсберга (на нижней части фотографии). Ледяная глыба протяжённостью около 30 километров откололась от острова Южной Георгии в южной части Атлантического океана.


Процесс образования айсбергов начинается с небольших трещин (фото ниже), возникающих вследствие повышения температуры воздуха, усиления радиационной активности солнца, действия волн и ветров, а также столкновения с другими айсбергами



В последнее время, вследствие глобального потепления процесс образования айсбергов и утончения ледникового панциря планеты значительно ускорился. Так в период времени с 1980 и 1999 годы ледники планеты становились тоньше приблизительно на 30 см каждый год. С 2000 года толщина ледников Земли уже стала уменьшаться не менее чем на 50 см ежегодно. Рекордным же был 2006 год, во время которого планета рассталась с почти полутораметровым слоем льда. Рекордное исчезновение ледников было зафиксировано у берегов Норвегии. Здесь в 2006 году один из ледников стал тоньше более чем на 3 метра.
От ледников избавляются не только земли арктических и антарктических широт. Горные ледники тоже тают весьма интенсивно. Многие учёные с большим вниманием следят за ледниками Гималаев, так как именно ледники Гималаев питают самые крупные реки Индии и Пакистана. На берегах этих рек живёт огромное количество населения (в Индии численность населения перевалила за миллиард).
Уже сейчас начинают мелеть реки западного побережья северной Америки, берущие своё начало в горах Сьерры-Невады.